Assunção de Nossa Senhora

A Assunção de Nossa Senhora celebra-se a 15 de agosto e é um feriado nacional obrigatório em Portugal. A data assinala a solenidade católica da elevação de Maria aos céus em corpo e alma, coincidindo com o ponto alto das festas e romarias de verão por todo o país.

A celebração do fim da vida terrestre de Maria e da sua elevação aos céus remonta aos primeiros séculos do cristianismo, sendo festejada no Oriente desde o século V sob a designação de Dormição de Maria. Com a difusão da devoção mariana no Ocidente, a festividade consolidou-se na tradição litúrgica latina a 15 de agosto.

Embora a crença popular e a veneração litúrgica existissem há mais de um milénio, o ensinamento foi formalmente proclamado como dogma de fé pela Igreja Católica apenas a 1.º de novembro de 1950. Através da constituição apostólica Munificentissimus Deus, o Papa Pio XII declarou solemnemente a Assunção de Maria como verdade revelada.

Em Portugal, o 15 de agosto é o epicentro das celebrações populares de verão, impulsionado também pela presença de muitos emigrantes que regressam às suas terras natais. De norte a sul do país e nos arquipélagos dos Açores e da Madeira, realizam-se centenas de romarias, missas solenes e procissões engalanadas com andores floridos. As festividades incluem habitualmente arraiais com música ao vivo, danças folclóricas, tasquinhas gastronómicas e espetáculos de fogo de artifício, destacando-se celebrações emblemáticas como as Festas de Nossa Senhora do Monte no Funchal.